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Le stade Malien n’aurait pas pu mieux terminer sa première saison BAL après avoir battu Petro de Luanda 73-65 lors du match pour la troisième place vendredi soir.
Vainqueurs de la ConfĂ©rence du Sahara 2023, le Stade Malien est arrivĂ© Ă Kigali dans le but de concourir et d’aller le plus loin possible.
Mais une défaite de 78-73 contre Al Ahly en demi-finale mercredi a stoppé leurs aspirations au titre.
Battre Petro de Luanda est devenu leur objectif principal pour célébrer une saison qui a commencé lors des qualifications BAL en novembre dernier au Niger et les a vus se qualifier pour leur premier BAL après un Elite 16 réussi Round Abidjan en décembre.
“ Sur le papier, les soi-disant grandes Ă©quipes ont l’air vraiment bien, mais la rĂ©alitĂ© est au sol, ” le capitaine du Stade Malien Makan Keita.
Après avoir traĂ®nĂ© 54-50 Ă la fin du troisième quart temps, le Stade Malien n’a jamais reculĂ©.
Et quand Keita a frappé un pointeur à trois points – son deuxième du match – qui a placé le Stade Malien devant 60-58 avec cinq minutes à jouer, les champions maliens ont gagné en confiance et Petro a eu du mal à faire face à leur agression.
“ Je ne pouvais pas perdre cette chance. J’Ă©tais grande ouverte… Je me sentais confiant de prendre cette photo, et elle est entrĂ©e. C’Ă©tait une question de confiance, ” a dĂ©clarĂ© Keita qui a terminĂ© avec 8 points et 5 passes dĂ©cisives.
“ Le quatrième trimestre a été le moment clé pour nous. Nous avons joué pour nos vies. Nous voulions ramener une médaille à la maison, et les choses ont fonctionné pour nous, ” a-t-il ajouté.
Aliou Diarra a enregistré son huitième double-double consécutif de 25 points et 12 rebonds pour aider le Stade Malien à terminer sa saison BAL avec une note globale de 5-3.
Il Ă©tait le seul joueur malien Ă marquer Ă deux chiffres.
“ C’Ă©tait dĂ» Ă beaucoup de travail .. beaucoup de motivation. Des joueurs comme John [ Wilkins ] et les autres joueurs d’importation ont vraiment levĂ© notre jeu. Nous sommes une jeune Ă©quipe, et ces gars nous ont donnĂ© de prĂ©cieux conseils, ” a observĂ© Keita.
Le gardien de Petro de Luanda Carlos Morais a rebondi après une performance de six points en demi-finale pour terminer avec 15 points, et est devenu le seul joueur de Petro à marquer à deux chiffres.
“ Mentalement, nous Ă©tions toujours touchĂ©s par la dĂ©faite en demi-finale contre l’AS Douanes. Cela ne devrait pas ĂŞtre une excuse. CrĂ©dit au Stade Malien, ” a notĂ© Aboubacar Gakou qui a contribuĂ© six points dans la cause perdante.
Wilkins a attribué le prix de la troisième place à ses coéquipiers ’ ténacité.
“ C’Ă©tait une grande Ă©quipe pour nous, ” dit-il.
“ Après la dĂ©faite contre Al Ahly, nous avons dĂ» montrer notre vrai visage. Aujourd’hui, nous avons jouĂ© sans aucune pression. ”
Wilkins continued: “These guys worked really, really hard throughout the season to accomplish this Third-Place. This a win for the local players. We joined the team to help, but, in the end, it was a win for the local players and Mali as a country. They really deserved this reward.”
Source The BAL
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