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Inspiré par les 36 points de James Harden, Houston a surclassé Minnesota 119 à 100 lundi et se retrouve à une victoire de la qualification pour les demi-finales des play-offs NBA de la Conférence ouest, tandis que Utah a pris un avantage certain en canalisant OKC (113-96).
Inspiré par les 36 points de James Harden, Houston a surclassé Minnesota 119 à 100 lundi et se retrouve à une victoire de la qualification pour les demi-finales des play-offs NBA de la Conférence ouest, tandis que Utah a pris un avantage certain en canalisant OKC (113-96).
Grâce Ă Harden, les Rockets ont notamment produit un troisième quart-temps Ă©poustouflant en marquant 50 points – un record de franchise. Dans cette avalanche de paniers, Harden a contribuĂ© Ă hauteur de 22 points et a une fois de plus renforcĂ© son statut de probable MVP de la saison.
Cette victoire permet Ă Houston, qui a fini la saison rĂ©gulière avec le meilleur bilan de la Ligue, de prendre l’avantage 3-1 dans ce premier tour. Harden et ses coĂ©quipiers pourraient donc conclure la sĂ©rie dès mercredi Ă domicile.
Si la virtuosité de Harden dans le troisième quart-temps a évidemment été décisive, les Rockets peuvent aussi se féliciter de leur performance offensive collective qui a vu cinq joueurs terminer la rencontre avec 10 points ou plus.
Leur meneur Chris Paul a marquĂ© 25 points, tandis qu’Eric Gordon en a inscrit 18 et Trevor Ariza 15. Le pivot Clint Capela a terminĂ© avec 14 points et a Ă©galement pris 17 rebonds au cours de ses 31 minutes sur le parquet.
“C’Ă©tait un super (troisième) quart-temps pour nous”, a rĂ©agi James Harden, satisfait. “Ça nous a donnĂ© la foi. Maintenant, on rentre Ă la maison et on finit le travail.”
“Ça fait un peu peur ce qu’on est capables de faire quand on est Ă fond dĂ©fensivement comme ça et que tout roule en attaque”, a-t-il ajoutĂ©.
Côté Timberwolves, Karl-Anthony Towns a fini meilleur marqueur avec 22 points devant Jimmy Butler (19) et Derrick Rose (17).
– Mitchell fait mentir son âge –
Dans l’autre match de la soirĂ©e, Utah a fait un grand pas vers la qualification en s’imposant de manière convaincante Ă Oklahoma 113-96, Ă Salt Lake City.
Utah mène désormais 3-1 avant le match N.5 qui aura lieu à Oklahoma City mercredi.
Le rookie Donovan Mitchell, 21 ans, s’est montrĂ© dĂ©terminant pour Utah avec ses 33 points devant le Thunder de Russell Westbrook et Paul George.
L’international espagnol de Utah Ricky Rubio a saluĂ© la performance de Mitchell, qui a fait mentir son âge avec une performance pleine d’assurance.
“Il joue incroyablement bien”, a dĂ©clarĂ© Rubio. “On ne dirait pas du tout un rookie. C’est amusant Ă voir et c’est amusant de l’aider Ă s’amĂ©liorer.”
Mais Rubio s’est Ă©galement fĂ©licitĂ© de la dĂ©fense collective montrĂ©e par son Ă©quipe qui a permis de maĂ®triser la puissance d’Oklahoma City.
Tous les joueurs du cinq de dĂ©part de Utah ont marquĂ© 10 points ou plus et ont permis au Jazz de renverser la situation après un premier quart-temps en faveur d’OKC (30-24).
CĂ´tĂ© Oklahoma, les 32 points de Paul George ont fait de lui le meilleur marqueur, alors que Westbrook a terminĂ© avec 23 points et 14 rebonds. Carmelo Anthony a inscrit 11 points au cours d’une soirĂ©e oĂą l’attaque d’OKC a Ă©tĂ© parfaitement canalisĂ©e.
“On joue en Ă©quipe”, a ajoutĂ© Rubio.”On a bien contenu le ballon ce soir, mais c’est la victoire qui est le plus important. On est lĂ pour gagner des matches.”