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Des “Splash Brothers” en verve, des remplaçants prĂ©cieux et surtout un 3e quart-temps monumental: Golden State a retrouvĂ© son basket pour renverser Toronto (109-104) et Ă©galiser Ă une victoire partout dans la finale 2019, dimanche.
Les Raptors les avaient pris Ă leur propre jeu jeudi en ouverture de la finale et les avaient dominĂ©s (118-109) avec leur vitesse d’exĂ©cution et leur dĂ©fense Ă©touffante.
Stephen Curry et ses coéquipiers ont réagi avec la maniÚre lors du match N.2.
“On a exploitĂ© au mieux nos points forts, c’est l’ADN de cette Ă©quipe qui a parlĂ©”, s’est rĂ©joui le meneur des double champions NBA en titre.
La rencontre, suivie en tribunes par l’ancien prĂ©sident amĂ©ricain Barack Obama, n’a pas Ă©tĂ© une promenade de santĂ© pour les Warriors qui ont comptĂ© jusqu’Ă douze points de retard en 2e pĂ©riode et qui n’ont marquĂ© qu’un seul panier dans les six derniĂšres minutes.
Mais ils ont assurĂ© l’essentiel en s’imposant Ă Toronto, avant les deux prochains matches qui auront lieu, mercredi et vendredi, dans leur salle, l’Oracle Arena.
Golden State a encore été malmené par les Raptors, mais les Warriors ont cette fois trouvé la réponse.
Sous l’impulsion de Kawhi Leonard (34 pts) et de Fred VanVleet (17 pts), Toronto a d’abord dominĂ© les dĂ©bats et a pris le large en 2e pĂ©riode (47-35).
“Pas mal de rĂ©ussite”
Mais Curry qui, de son propre aveu, ne se sentait pas “dans son assiette” en premiĂšre pĂ©riode et souffrait de dĂ©shydratation, selon son entraĂźneur, a fini par se rĂ©veiller avec 12 points en 2e pĂ©riode pour un total de 23.
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Avec son coĂ©quipier Klay Thompson (25 pts), avec qui il forme un prolifique duo surnommĂ© les “Splash Brothers”, il a ramenĂ© son Ă©quipe Ă cinq longueurs juste avant la pause (59-54).
“On a eu pas mal de rĂ©ussite: on n’aurait pas du rejoindre les vestiaires avec seulement cinq points de retard, ils nous ont dominĂ©”, a reconnu Steve Kerr.
“Mais aprĂšs la pause, on a jouĂ© enfin comme on sait jouer avec de l’intensitĂ© en dĂ©fense, de la rapiditĂ© d’exĂ©cution et l’apport prĂ©cieux de notre banc”, s’est rĂ©joui le coach des Warriors.
Au retour des vestiaires, Golden State a en effet submergé Toronto, soudain complétement dépassé par les événement, avec un cinglant 18-0!
Pendant que Toronto ratait systĂ©matiquement la cible et multipliait les pertes de ballon, les Warriors ont pris le large et ont comptĂ© jusqu’Ă 13 points d’avance (78-65) dans le 3e quart-temps oĂč ils font souvent, depuis 2014, beaucoup de dĂ©gĂąts.
Avec deux paniers à trois points consécutifs, juste sous les yeux du rappeur Drake, supporter N.1 des Raptors, le remplaçant Quinn Cook a particuliÚrement fait mal aux Raptors.
“L’un de nos credos, c’est la +force par le nombre+, chacun a apportĂ© sa contribution”, a apprĂ©ciĂ© Kerr, dont le banc a marquĂ© 25 points.
Thompson sort sur blessure
La sortie de Klay Thompson, touché à un adducteur, a désorganisé son équipe qui avait perdu plus tÎt le pivot-remplaçant Kevon Looney, blessé à une épaule.
Les Raptors sont revenus Ă sept longueurs (98-91) et Golden State a manquĂ© cruellement de rĂ©ussite, mais Toronto n’en a pas profitĂ©, gĂȘnĂ© notamment par la dĂ©fense de DeMarcus Cousins (11 pts, 10 rbds).
Un panier Ă trois points d’Andre Iguodala, Ă quinze secondes de la sirĂšne, a eu raison des Raptors et a rĂ©duit au silence leurs supporters.
“Ca n’a pas Ă©tĂ© forcĂ©ment une belle victoire, surtout en fin de match, mais on s’est tous battus pour remporter ce succĂšs trĂšs important avant de rentrer chez nous”, a insistĂ© Curry.
Pour la 23e sĂ©rie de play-offs consĂ©cutive, Golden State a dĂ©crochĂ© une victoire Ă l’extĂ©rieur, mais Nick Nurse, l’entraĂźneur de Toronto, garde confiance.
“Il faut qu’Ă notre tour, on s’impose dans leur salle et on en est tout Ă fait capables”, a-t-il assurĂ©.
MĂȘme si la blessure de Thompson n’est a priori pas grave, les Warriors attendent avec impatience le retour de Kevin Durant, absent depuis trois semaines.
Avec son meilleur marqueur qui pourrait ĂȘtre disponible dĂšs le prochain match, Golden State peut se rapprocher Ă domicile d’un troisiĂšme titre consĂ©cutif.
AFP
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