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La Côte d’Ivoire devrait entretenir encore une fois le mythe de la tunique orange. Sous elle le jeudi dernier, les Eléphants semblaient quasiment à la hauteur, à l’image de leur capitaine Stéphane Konaté. Avec 22 points (1 rebond, 3 passes, l’ailier de l’ABC a conduit les siens vers une revanche sur le Mali, qui semblait pourtant inexpugnable la veille. Avec une défense plutôt agressive, les hommes d’Hugues Occansey ont verrouillé leur espace réduit au seul Boubacar Moungoro (15 points, 1 rebond, 1 passe) côté malien. Résultat, la Côte d’Ivoire n’a flashé que rarement dans une rencontre menée du début à la fin (13-21, 29-41, 49-62 et 62-76).
La découverte Vafessa
La révolte, elle fut possible d’abord grâce à Eric Tapé. L’ailier de Fecamp en France a ouvert la voie. Avec ses 13 points et 7 rebonds, le grand absent de l’Afrobasket 2013 et son implication a indiqué sa volonté d’être en Tunisie à Hugues Occansey plutôt satisfait de son James Harden, à la sauce ivoirienne. En l’absence des autres cadors, certains novices sous le drapeau ont pointé le bout du nez. Au-delà du style lunette de soleil de Moussa Koné, c’est plutôt la main enflammée de Vafessa Fofana qui a émerveillé le Palais des Sports. Déjà dans les baskets du peloton de tête mercredi, l’ailier de Denain en ProB (France) s’est offert 11 points et 7 rebonds. De quoi attirer encore plus de lumière sur ce jeune athlète de 23 ans qui scrute comme plusieurs présélectionnés, sa première CAN avec son pays. Il reste des étapes à franchir dont le troisième game face au Mali prévu pour le dimanche 19 juillet à 19h00 au Palais des Sports.
Patrick GUITEY (sport-ivoire.ci)
