Cleveland au petit trot, Fournier en grande forme

Cleveland a remporté la première de ses deux confrontations en deux jours face à Memphis (103-86), mardi. Sans Kyrie Irving, son meneur laissé au repos, les Cavaliers ont pris le meilleur sur les Grizzlies grâce évidemment à LeBron James (23pts, 5rbds, 8 passes) mais aussi Kevin Love (29pts, 13rbds) et J.R. Smith (23pts). De son côté, Memphis avait décidé de reposer son homme fort cette saison, Marc Gasol. En son absence, Zach Randolph a terminé meilleur marqueur de son équipe. Les Cavaliers, eux, signent une cinquième victoire consécutive.

Dans un match au couteau, Golden State s’est imposé sur le parquet de la Nouvelle-Orléans (113-109) grâce notamment à la hargne de Draymond Green, auteur de son 15e triple-double (12pts, 12rbds, 10 passes) et d’un contre décisif contre Anthony Davis (28pts) à quelques secondes de la fin du match. Ce qui a eu le don d’agacer la star des Pelicans, qui a écopé d’une faute technique pour avoir contesté la décision des arbitres de ne rien infliger à son adversaire. Derrière leur pit-bull, Stephen Curty (30pts, 5/9 à 3pts) et Kevin Durant (27pts) ont fait le métier pour permettre aux Warriors de signer une deuxième victoire de rang.

The reason Pelicans assistant coach Darren Erman (former Warriors assistant) had to dap up Steph in the middle of the game? ⬇️ ? pic.twitter.com/5usrzeOjkQ

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) December 14, 2016

Deux jours après avoir échoué à égaler le record de Wilt Chamberlain de huit triple-double consécutifs, Russell Westbrook a accusé le coup lors de la défaite d’Oklahoma City sur le terrain de Portland (114-95). Le meneur du Thunder a tout de même inscrit 20 points (bien loin de sa moyenne de 31.1/match). Insuffisant pour contrer les Blazers de Damien Lillard (17pts, 9 passes) et Mason Plumlee (18pts). OKC enregistre sa deuxième défaite en trois matches et manque l’occasion de se rapprocher de Memphis, 5e à l’Ouest.

So petty ? https://t.co/7aikIXqAXM

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Orlando a signé une victoire éclatante sur le terrain d’Atlanta (131-120). Serge Ibaka a terminé meilleur marquer (29pts) et Evan Fournier a aussi cartonné (23pts, 11/15 aux tirs). Ce fut surtout le grand soir d’Elfrid Payton qui a inscrit un record de points dans sa carrière (26pts, 14 passes). Le double-double de Dwight Howard (20pts, 16rbds) n’y a rien changé pour Atlanta.

Phoenix s’est imposé face à Chicago après prolongation (113-111) grâce à un dernier lay-up d’Eric Bledsoe (31pts). Longtemps portés par Kristaps Porzingis (34pts, 8rbds), les Bulls ont finalement rompu quand le jeune Lituanien a été sorti pour accumulation de fautes. Une éviction de trop pour la franchise de l’Illinois qui a déjà dû composer avec les méformes de Carmelo Anthony (13pts, 3/15 aux tirs) et de Derrick Rose (2pts, 0/6 aux tirs), qui n’a pas joué en deuxième mi-temps en raison de douleurs au dos. Joakim Noah a passé 22 minutes sur le terrain (8pts, 8rbds).

Portland – Oklahoma City : 114-95

Atlanta – Orlando : 120-131

Phoenix – New York : 113-111 a.p.

Chicago – Minnesota : 94-99

La Nouvelle-Orleans – Golden State : 109-113

Cleveland – Memphis : 103-86