Cinq choses que nous avons apprises de la Coupe du Monde FIBA U19 2019

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REGENSBURG (Les yeux de David Hein sur l’avenir) – Les confettis de la Coupe du monde de basket-ball FIBA ​​des moins de 19 ans 2019 ont été nettoyés depuis que les États-Unis ont repris leur place au sommet du monde avec un septième titre. Mais avant que le spectacle mondial ne pénètre trop profondément dans nos banques de mémoire collective, examinons cinq choses que nous avons apprises d’Héraklion.

Les États-Unis se sont bien rachetés

Les États-Unis sont venus à Héraklion à la recherche de la rédemption après avoir perdu en demi-finale de la Coupe du monde 2017 des moins de 19 ans, avoir terminé troisième et avoir été obligés de regarder le Canada sur le podium. Mission accomplie pour Bruce Weber et son équipe alors que les Américains ont remporté leurs sept matches avec une moyenne de 27,3 points, écartant trois équipes européennes (Lituanie à deux reprises, la Lettonie et la Russie) tout en battant la Nouvelle-Zélande et les deux équipes africaines (Sénégal et Mali) . Les États-Unis n’ont marqué que trois matches – de quatre points lors des deux premières confrontations contre la Nouvelle-Zélande et la Lituanie, et de huit points face à la suprise du tournoi, le Mali lors du premier quart temps de la finale. Mais à la fin, les Américains étaient trop forts et ont remporté le match pour le titre avec 14 points d’écart pour mériter leur septième titre U19 – six de plus que tout autre pays.

Les États-Unis peuvent compter sur les jeunes joueurs de la Coupe du monde des moins de 19 ans

Rester avec les champions pour le prochain point aussi… la profondeur du talent aux États-Unis est insensée. Neuf joueurs nés en 2000 dans le NBA Draft de 2019 étaient éligibles pour jouer aux États-Unis à Heraklion. Cinq d’entre eux ont été sélectionnés à la loterie, dont le premier choix, Zion Williamson, qui n’a jamais porté le maillot les États-Unis. La plupart des autres joueurs nés en 2000 ne sont pas venus à Heraklion à cause d’autres engagements – se préparer pour l’université, entre autres raisons.

Alors, qu’ont fait Sean Ford, directeur de l’équipe nationale masculine de Basketball des USA, et le personnel des entraîneurs ? Ils ont plongé dans la promotion 2020 et ont intégré les trois meilleurs joueurs de la génération: Cade Cunningham, Jalen Green et Evan Mobley, ainsi que d’autres joueurs du top 15, Ziaire Williams, Scott Barnes et Jalen Suggs. Weber a fait équipe avec Jeremiah Robinson-Earl, l’un des 15 meilleurs joueurs de la classe 2019, le seul reliquat de l’équipe championne du Championnat des Amériques FIBA ​​U18 2018; et cinq étudiants en deuxième année qui étaient prêts à se battre pour la première fois aux États-Unis: Tyrese Haliburton (Iowa State), Kira Lewis (Alabama), Isaac Likekele (Oklahoma State), Reggie Perry avec Mississippi State et Trevion Williams avec Purdue.

Perry a été nommé joueur par excellence de TISSOT et Haliburton l’a rejoint dans le All-Star Five. Et le quatuor composé de Barnes, Green, Mobley et Suggs a ajouté l’or de la Coupe du Monde U19 à sa couronne l’été dernier lors de la Coupe du Monde FIBA ​​de moins de 17 ans 2018.

Ballo & co. GAGNE l’argent (et ne perd pas l’or) en plaçant le Mali sur la carte

Beaucoup de fans de basket-ball n’ont peut-être jamais vraiment eu une bonne raison de regarder le Mali sur la carte. Mais tout a changé grâce à Oumar Ballo, Siriman Kanoute et co. alors que le Mali captivait l’imagination à Héraklion avec son grand esprit et sa passion pour choquer le monde en accédant à la finale, battant le record du précédent record d’une équipe africaine lors de la compétition, qui avait été 11e place, remportée cinq fois par deux pays .

Dirigé par l’entraîneur-chef Alhadji Dicko – et son sens aigu du style – le Mali a montré pourquoi ils sont actuellement la force dominante du basketball africain chez les jeunes – en tant que détenteurs des titres du Championnat africain FIBA ​​U16 et du Championnat Africain FIBA ​​U18. Alors que les joueurs, les entraîneurs, le personnel et les supporters du Mali seront déçus de perdre lors de la finale – ils ont ignoré l’ampleur du moment et ont donné aux Américains tout ce qu’ils pouvaient supporter – tous ces gens devraient s’en rendre compte : le Mali a remporté la médaille d’argent et n’a pas perdu la médaille d’or. Les pères du basketball malien font maintenant face à un défi majeur : poursuivre le développement avec les générations futures. En attendant de voir ce qui se passera dans les années à venir, regardez le Mali sur la carte (c’est dans l’ouest du continent) par respect pour ces grands jeunes hommes.

Gonzaga restera un must pour les amateurs de basket internationaux

Il est difficile de parler de la Coupe du Monde FIBA ​​des moins de 19 ans 2019 et de ne pas évoquer, du moins indirectement, l’Université Gonzaga. Le programme dans l’État de Washington avait sa place partout dans le tournoi. Le jeune recrue Oumar Ballo a aidé le Mali à atteindre la finale et a été nommé sur le All-Star Five, où il a été rejoint par l’étudiant en second, Joel Ayayi, qui a aidé la France à la troisième place – la deuxième médaille du pays pour la Coupe du monde des moins de 19 ans depuis sa troisième place en 2007. Martynas Arlauskas a guidé la Lituanie à la quatrième place. Il sera également un étudiant de première année à Spokane. Filip Petrusev a été l’un des joueurs les plus dominants du tournoi, mais n’a pas pu aider la Serbie à terminer mieux que septième. Oh, et Julian Strawther, de Porto Rico, qui rejoindra les Zags à partir de la saison 2020-21, a terminé deuxième du tournoi en marquant avec des matches de 40 et 35 points.

Au total, les joueurs actuels ou futurs de Gonzaga représentaient quatre des sept meilleurs marqueurs, deux des trois meilleurs rebondeurs, deux des six meilleurs bloqueurs de tir et trois des quatre meilleurs en efficacité. “En tout et pour tout, nous sommes ravis de leur position et sommes impatients de former la prochaine grande équipe Gonzaga et la prochaine génération de joueurs de Gonzaga”, a déclaré l’entraîneur adjoint de Gonzaga, Tommy Lloyd, après avoir participé au tournoi à Heraklion . Oui, ce n’est pas surprenant que le personnel et les fans de Gonzaga soient heureux de l’avenir avec ce groupe de jeunes.

Ce n’est pas toujours le nombre de jeux que vous gagnez

Une fois de plus, la Coupe du monde des moins de 19 ans a prouvé que dans le basket international, le nombre de matchs que l’on gagne n’est pas toujours important… mais de s’assurer de gagner les bons. Au classement final, l’Australie s’est imposée 5-2 – y compris une victoire sur le Mali lors de la phase de groupes – mais a terminé neuvième, tandis que l’Argentine a également remporté cinq matchs, mais a terminé à la 11e place. Et la Nouvelle-Zélande a remporté quatre victoires et se classait 13e. Les trois équipes ont perdu dans les huitièmes de finale – contre la Lituanie, Porto Rico et le Mali, respectivement. À l’autre extrémité, la Lituanie a pris la quatrième place avec seulement trois victoires: sur le Sénégal en phase de groupes, l’Australie en huitièmes de finale et la Serbie en quarts de finale. Porto Rico était sixième avec une marque de 2-5 – perdant les trois matchs de la phase de groupes mais éliminant ensuite l’Argentine au premier tour de la phase éliminatoire et le Canada dans le classement de 5-8.

Leçons apprises – nous pouvons maintenant commencer à regarder vers 2021.

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David Hein/FIBA